Parc O. B. Davis / Sentier des amoureux

Oran Beecher Davis (1872-1960) est né à Simonds dans le comté de Carleton et a vécu à Grand-Sault avec son épouse Elizabeth Fraser. Ils n’eurent pas d’enfants, mais élevèrent le neveu de sa femme, Harold J. Fraser.

Il arriva à Grand-Sault à la fin des années 1800, probablement en 1898, et fut engagé par Lumbering Co. Ltd. Il a été député libéral à l’Assemblée législative du Nouveau-Brunswick de 1925 à 1930 et a été un membre actif de plusieurs organisations, en particulier le Club Rotary de Grand-Sault. Ses amis l’appelaient O. B.

En 1914, M. Davis a construit une scierie sur la rivière Salmon entre Drummond et New Denmark. Il était le deuxième propriétaire-exploitant d’usine d'importance dans notre région. L’exploitation de l’usine de monsieur Davis comprenait non seulement une usine de meubles et de bois à la tête du bassin supérieur, mais aussi des usines près de la station C.N.R., une grande scierie à la rivière Salmon et une autre à Rivière-Verte.

Il érigea deux écluses : l’une près du moulin et l’autre plusieurs kilomètres plus haut, appelée l’écluse du Danois. Dans l’exploitation forestière, une écluse est un dispositif utilisé pour élever et abaisser des bateaux, des navires et d’autres embarcations entre des étendues d’eau à différents niveaux. Près du moulin, un village se développe rapidement, comprenant une trentaine de maisons, une école, un magasin appartenant à la Davis Company et une grande pension. De nombreux hommes de Drummond et de la région se rendaient aux camps de bûcherons de la compagnie Davis et conduisaient des billots au printemps sur la rivière Salmon. L’entreprise de monsieur Davis a donné du travail aux habitants de cette ville.

Manquant de bois, la scierie ferme ses portes en 1952.

O.B. Davis était un important homme d'affaire qui a contribué à la croissance de notre ville.

Vivant près des chutes, on dit qu'il y allait se promener pour se rajeunir et tirer de l’énergie des chutes. Il y avait remarqué à quel point le parc était détérioré et non entretenu. Il a consacré son temps au nettoyage du parc puisqu’il était devenu une zone de dépôt d'ordures.

En 1967, le Club Rotary de Grand-Sault a érigé un monument composé d’une demi-pierre de moulin à farine provenant du moulin à farine Sir John Caldwell qui se trouvait autrefois sur le site avec une plaque honorant O.B. Davis pour sa contribution à la région. Ce monument se situe dans le Parc O.B. Davis.

Aujourd’hui, le parc est visité quotidiennement par la population de Grand-Sault et les nombreux visiteurs qui viennent le visiter chaque année.