Une innovation mondiale

L’une des innovations les plus spectaculaires du canal est sans contredit son électrification.

L‘hydroélectricité produite par la petite centrale des Cèdres, connue dans la région sous le nom de « Petit pouvoir » et situé au point de rencontre du canal et de la rivière à la Graisse, est une première dans le monde du transport maritime de l’époque.

Cette électricité permet d’opérer automatiquement les portes des écluses, les vannes d’alimentation et de vidange de l’eau ainsi que les ponts tournants et les phares d’entrée. Mais surtout, le canal est éclairé par des lampadaires installés tout au long du parcours, permettant le passage des navires de jour comme de nuit.

Cependant, bien que le canal ouvre en 1899, le système d’éclairage ne sera en fonction qu’à partir de 1900 et il faudra attendre le printemps 1902 pour que la totalité des structures cesse d’être activée manuellement.

Ce projet a été réalisé dans le cadre de l'entente de développement culturel (2024) entre le ministère de la Culture et des Communications du Québec (MCC) et la MRC de Vaudreuil-Soulanges (MRCVS). Il est aussi rendu possible grâce au soutien de la MRCVS et du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH) dans le cadre du volet « Signature innovation » du Fonds régions et ruralité.