Revitaliser un joyau patrimonial
Le canal de Soulanges est un lieu patrimonial chargé d’histoire, autant pour la population régionale que pour l’ensemble du Québec et du Canada, en raison du rôle primordial qu’il a joué dans le développement de la navigation et de l’expansion du commerce maritime du pays.
Le canal s’est profondément inscrit dans l’identité et la mémoire collective de la région. C’est pourquoi, après des années d’abandon, un premier projet de revitalisation du canal prend naissance en 1979 à Pointe-des-Cascades. Ce projet, réalisé en partenariat entre la Société de recherches historiques de Pointe-des-Cascades, la municipalité de Pointe-des-Cascades et le gouvernement du Québec, donne naissance au Parc des ancres, un musée extérieur aménagé aux abords de l’écluse 3 du canal, afin de faire revivre un pan de son histoire.
En 1992, une piste cyclable régionale est inaugurée. D’abord aménagée en gravier sur le côté sud du canal, entre le parc Saint-Pierre à Pointe-des-Cascades et la montée Saint-Antoine à Les Cèdres.
En 1996, elle est prolongée et asphaltée. Aujourd’hui, elle longe le canal sur 23,4 kilomètres, de Pointe-des-Cascades à Les Coteaux, et continue son chemin à travers les municipalités de Saint-Zotique et de Rivière-Beaudette pour un total de 35 kilomètres.
Aujourd’hui, le parc régional du canal de Soulanges a pour mission de préserver et valoriser son environnement naturel, son histoire et les vestiges des infrastructures qui jalonnent son parcours. Lieu emblématique, le canal de Soulanges constitue un joyau patrimonial unique à découvrir et à protéger.
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