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Sainte Amélie
Nincheri, un artiste savant et perfectionniste, attachait une grande importance à l'exactitude de ses représentations religieuses. Cependant, pour sainte Amélie, la tâche s’est avérée plus ardue. Dans les faits, il existe plusieurs saintes nommées Amélie. Deux d’entre elles sont plus connues, mais aussi souvent confondues. Dans les textes religieux, on les appelle le plus souvent Amalberge, une originaire de la ville de Tamise, en Belgique, et l’autre, de Maubeuge, en France. Les histoires de ces deux saintes s'entremêlent; même les théologiens les plus érudits ont du mal à les distinguer.
Pour représenter les trois scènes dédiées à sainte Amélie, Nincheri a donc dû faire preuve d'imagination. Observez l’arc qui s’élève au-dessus de l’entrée du chœur, à droite : il montre l’exposition du corps de Sainte Amélie dans le jardin d’un couvent. On sait que cette scène est associée à sainte Amalberge de Tamise. C’est donc elle que Nincheri a choisi de représenter.
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On ne reconnaît toutefois pas vraiment la Belgique du Moyen Âge dans cette scène. Nincheri a ici pris quelques libertés artistiques, notamment en modifiant les vêtements des fidèles et l'architecture pour correspondre à son style plus italien.
L’inscription latine placée sous les religieuses en pleurs, Corpus Tuum diu incorruptum mansit, signifie « Ton corps est resté longtemps incorrompu ». Cette phrase souligne la croyance selon laquelle le corps de sainte Amélie aurait été préservé de la décomposition pendant une période prolongée après sa mort, un signe de sainteté dans la tradition chrétienne.
La communion par un ange et l’apothéose sont des scènes qui reviennent régulièrement dans la vie de plusieurs saints. Nincheri n’a donc pas pris beaucoup de risques en les choisissant pour illustrer la vie de sainte Amélie. Par ailleurs, sainte Amélie prend ici les traits d’une Baie-Comoise, Liette Boisseau-Allard, qui a posé pour l’artiste pendant la réalisation de ces fresques.
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Malgré les quelques libertés qu’il a prises, les fresques de sainte Amélie demeurent des œuvres remarquables où on retrouve la maîtrise des couleurs et l’aspect vivant des personnages typiques des créations de l’artiste.