0Transcription: «L’association des marins de L’Islet»
Cette page comprend la transcription écrite de cette balado.
Je t’invite à poursuivre notre incursion dans la vie maritime de L’Islet.
Partout dans le Nouveau Monde, les grandes forêts facilitent la construction navale. C’est le cas ici, sur la Côte-du-Sud, où le bon bois existe en abondance. De plus, cette matière première se trouve tout près de la voie navigable du Saint-Laurent : quelle chance! C’est donc plusieurs centaines de grands voiliers qui sont fabriqués au cours du 19e siècle sur les berges de la Côte-du-Sud. À cette période, on construit aussi des quais dans chaque paroisse afin d’accueillir ces grands voiliers ainsi que les bateaux servant au cabotage. Les métiers navals, sur terre comme sur l’eau, intensifient la vie maritime de L’Islet. Ainsi, plusieurs L’Isletois montent en grade et deviennent capitaines. Parmi eux, Jean-Baptiste Bernier, le grand-père de notre fameux Joseph-Elzéar, est capitaine au long cours. Mais la famille Bernier n’est pas la seule qui développe une tradition maritime à travers les générations. C’est aussi le cas des familles Caron, Chouinard, Gamache, Pelletier, St-Pierre et j’en passe… 70 autres!
En 1880, la première académie maritime au pays est fondée au Collège de L’Islet. À peine 50 ans plus tard, notre paroisse fournit plus de 350 marins à la marine marchande! Incroyable, non?
Il existe au village de L’Islet une jolie chapelle de procession dédiée à saint Joseph : c’est la chapelle des Marins.
Tu pourras la voir après ta visite au musée, à quelques pas d’ici sur le chemin des Pionniers. Une réplique de ce petit bâtiment se trouve dans la réserve des maquettes du musée. Cette chapelle a été construite en 1835. C’est pour la restaurer et l’entretenir qu’un petit regroupement de navigateurs a fondé, vers 1920, l’Association des marins de L’Islet. Quelques années plus tard, lors de son centenaire, l’association voue la chapelle à la protection des marins. De nos jours, on continue d’inscrire, sur des panneaux à l’intérieur de la chapelle, le nom des marins de L’Islet qui ont péri en mer. En 1965, l’association grossit et devient l’Association des marins de la Côte-du-Sud. Puis, en 1968, elle réalise son rêve de donner au Québec un musée maritime…
