2. Edwin Bélanger

Edwin Bélanger

Chef d'orchestre, violoniste, altiste, arrangeur, compositeur et professeur 

Chef d'orchestre et musicien renommé, Edwin Bélanger (1910-2005) est le fils d’Émile Bélanger, boucher et de Marie-Louise Joncas. Il étudie d’abord le violon au collège des Frères du Sacré-Cœur à Montmagny, sa ville natale. Il poursuit sa formation musicale au Séminaire de Québec, puis à Paris et à Londres grâce à l’obtention du Prix d’Europe (1933).

À son retour au Québec en 1935, il est l'un des fondateurs du Cercle philharmonique de Québec qu'il dirige pendant sept ans. Puis de 1942 à 1951, il devient le premier directeur musical et artistique de l’Orchestre Symphonique de Québec, à la suite de la fusion du Cercle philharmonique de Québec et de la Société symphonique. Edwin Bélanger occupe aussi la prestigieuse fonction de directeur musical du Royal 22e Régiment pendant 24 ans, soit de 1937 à 1961. Au rang de capitaine, il effectue des tournées en Extrême-Orient, en Europe et aux États-Unis. Par la suite, il revient à l’Orchestre Symphonique de Québec où il est chef de pupitre des seconds violons (1966-75 et 1977-84), et alto solo (1975-77).

Edwin Bélanger se distingue aussi comme instrumentiste, chef d'orchestre et arrangeur pour la Société Radio-Canada à Québec (à compter de 1935), président de l'Académie de musique du Québec (1947-50, 1953-56, 1963-65, 1971-74), professeur au Conservatoire de musique de Québec (1973-85), directeur musical des Concerts Couperin (1977-82) et juge de concours. Aussi, à partir de 1966, il est propriétaire de la Procure générale de musique de Québec, un commerce fondé par son beau-père, l'organiste et compositeur Omer Létourneau (1891-1983). 

Afin de rendre hommage à ce grand musicien et pédagogue, l’Université du Québec lui décerne un doctorat honorifique en 1984. La Ville de Montmagny dénomme l'auditorium de l'école secondaire Louis-Jacques-Casault (1993) en son honneur et le parc des Champs-de-Bataille donne son nom au kiosque à musique des plaines d’Abraham (1993). Cet homme d’exception, ayant marqué l’histoire musicale de Québec, décède le 14 janvier 2005, à l'âge de 94 ans.