Monuments

D'abord enterrés dans différents cimetières de la ville, les soldats morts au cours de la bataille du Mans furent regroupés dans un ossuaire construit en 1878 par l'État dans l'enceinte du cimetière de l'Ouest. Y reposent 3 492 Français et 362 Allemands.

Un monument aux morts en forme de pyramide, posée sur un piédestal, s'élève au-dessus de l'ossuaire. En granit d'Alençon, le site funéraire de 6,80 m de haut est décoré de couronnes sur chacun de ses côtés. Le fût de la pyramide est surmonté d'une croix. Ce monument marque une étape de l'histoire des rites funéraires militaires. Le Traité de Francfort qui met fin à la guerre le 10 mai 1871 prévoit la pérennisation des sépultures des soldats, de façon réciproque entre les anciens belligérants.

Au sommet du coteau d’Auvours, s’élève un monument commémorant la dernière bataille de la guerre de 1870-1871 qui a opposé les 17e et 21e éléments du corps français aux 9e et 10e corps de l’armée prussienne.

La bataille inhumaine du 11 janvier 1871, sous la neige et par un froid glacial de -12°, vit les deux armées se livrer à de violents combats. Au prix de nombreuses pertes, le général Gougeard à la tête de ses hommes reprit le plateau d’Auvours à l’ennemi avant de décrocher suivant les ordres de l’état major. Après son décès en 1886 et selon son désir, il fût inhumé, sous le monument où reposent une centaine de combattants français et prussiens, sur les lieux où il conduisit la charge le 11 janvier 1871.