Faire fonctionner un canal
Durant la saison de la navigation, qui s’étend d’avril à octobre, le canal de Soulanges fonctionne jour et nuit. Sous la juridiction et la responsabilité du gouvernement fédéral, il devient un employeur important pour la population de la région.
Chaque année, près de 132 personnes y occupent un emploi, soit permanent ou temporaire. Ces emplois saisonniers couvrent un vaste éventail de compétences, tel que journaliers, menuisiers, charpentiers, peintres, mécaniciens, forgerons, magasiniers et des employés de bureau.
Le fonctionnement novateur du canal exige également la création de nouveaux métiers, demandant une formation spécialisée souvent acquise sur place, tels que des électriciens, des éclusiers, des pontiers et même des scaphandriers.
Le surintendant, considéré comme le grand patron de canal, en assure la gestion, l'administration et la surveillance. Sa prestigieuse résidence est située à Pointe-des-Cascades, entre le chemin du Fleuve et la rive sud du canal.
En face de la maison, un pont piétonnier fixe permet d’accéder au canal en enjambant le bassin régulateur de l’écluse no 2.
Les ateliers, les entrepôts et les bâtiments administratifs sont également situés à Pointe-des-Cascades. L’important bureau des statistiques se trouve à Coteau-Landing (Les Coteaux), où les employés sont responsables de compiler les informations sur le nombre de navires qui empruntent le passage, ainsi que leur identification.
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