Les Canadiens de Montmagny

À la suite de la disparition de la Ligue des Bons Sports, l’OTJ de Montmagny, sous la direction de Laval Paquet, rencontre l’Association du hockey junior de Québec afin de discuter de la possibilité que Montmagny intègre cette ligue dans la catégorie junior B. La réponse est positive et les responsables s’emploient rapidement à dénicher des joueurs dont plusieurs sont locaux. L’entraineur est Conrad Parent, un ancien joueur des As de Québec.

Lors de la première saison, l’équipe prend le nom de l’OTJ de Montmagny. La glace de l’aréna n’étant pas prête, tous les matchs sont joués au Colisée de Québec jusqu’en janvier.

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Match d’ouverture local de l’OTJ de Montmagny, le 13 janvier 1952. Le Peuple, 18 janvier 1952, p.5. Tiré de BAnQ.
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Programme du match du 7 février 1952 opposant l’OTJ de Montmagny aux As junior-B de Québec. On y retrouve les noms des joueurs magnymontois Robert « Bob » Normand, Léandre Bolduc et Paul Létourneau. Papier et carton. Collection SHM.

En décembre 1952, une entente est conclue avec l’organisation des Canadiens de Montréal voulant que le club de Montmagny devienne une filiale du club de la LNH. Il en portera dorénavant le nom et les couleurs.

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À partir de janvier 1953, le club de hockey junior B de Montmagny porte les couleurs des Canadiens de Montréal. Première rangée : André Tessier, ailier droit, Réal Carrière, centre, Gaétan Thivierge, centre, Claude Sénécal, gardien, Gilles Delamarre, centre, Normand Nicole, ailier gauche. Seconde rangée : Conrad Parent, entraineur, Joseph Carmichael, défense, Jean Turcotte, défense, Raymond Allaire, défense, Benoit Mercier, ailier droit, Florian Cadorette, ailier droit, André Cantin, défense. Robert « Bob » Normand, défense, et Yvon Langlois, ailier gauche. Collection SHM.
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Bataille générale à Montmagny contre les Red Wings de Beauport en février 1953. Au premier plan, le gardien Claude Sénécal. Les escarmouches étaient chose courante dans le circuit junior B. Collection SHM.

Les Canadiens terminent au troisième rang lors de la saison 1952-1953 derrière les Citadelles de Québec et les Alouettes de Grand-Mère. Gaétan Thivierge conclut sa saison au deuxième rang des pointeurs avec 58 points, 95 minutes de pénalités et deux suspensions en 30 parties. En série, 3 000 spectateurs assistent au premier match de la demi-finale à l’aréna. Nos Canadiens s’inclinent en quatre matchs lors de la finale contre Grand-Mère.

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La mise au jeu officielle ouvrant la saison 1953-1954 se tient au Colisée de Québec. Robert « Bob » Normand prend la mise au jeu en compagnie d’un joueur du club de Lévis, nouvellement admis dans le circuit. On reconnait, du conseil municipal, Louis O. Roy, maire, René Côté, Louis Fournier, Patrice Corriveau et Hervé Vézina, de l’OTJ de Montmagny, Laval Paquet et Donat Morin. Collection SHM.
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Le premier trio pour la saison 1953-1954 des Canadiens : Yvon Langlois, Ghislain Boulanger et Roger Trudeau. Quelle belle image de l’ancien aréna ! Collection SHM.
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Le nouveau cerbère pour la saison 1953-1954, Jacques Létourneau, a fait ses premières armes sur la glace du collège du Sacré-Cœur. Il sera le gardien numéro un des deux prochaines saisons des Canadiens. Nous le retrouverons par la suite dans plusieurs équipes locales de fort calibre ! Tiré de BAnQ.

Les Canadiens affrontent les Rangers de New York !


Une assistance record d’amateurs de notre sport national a été témoin, le samedi 10 avril dernier en soirée, à l’aréna de Montmagny, de la magnifique exhibition de hockey qu’ont livrée les Rangers de New York contre nos Canadiens junior B. C’était la première fois que notre ville recevait la visite d’un club faisant partie de la Ligue nationale de hockey. Les Rangers l’ont emporté 9 à 5 (ou par la marque de 9 à 5). Leur gardien, Johnny Bower, était dans la cage des Canadiens et Jacques Létourneau dans celle des Rangers.


Camille Henry, l’athlète québécois des Rangers a fourni une bonne idée de son savoir-faire en menant l’attaque des bleus et en accomplissant un tour du chapeau.

- Le Courrier de Montmagny, 17 avril 1954.

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La une du Courrier de Montmagny du 17 avril 1954. Tiré de BAnQ.
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Programme souvenir de la visite des Rangers de New York à l’aréna de Montmagny, le 10 avril 1954 à 20 h 30. On y retrouve les signatures originales des joueurs des Rangers. Papier et carton. Collection SHM.
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Robert Normand n'est pas un inconnu pour les sportifs de Montmagny. C’est en effet la troisième et dernière année qu’il endosse le maillot de l’équipe locale pour défendre de sa haute stature aux abords du filet des Canadiens. Robert est l’un des premiers joueurs natifs de notre ville à avoir pris place parmi l'équipe dès sa première saison. Né le 21 août 1923, Robert Normand a toutes les caractéristiques d’un bon joueur de défense. Son poids, 184 livres, sa taille, six pieds, et son calme imperturbable en font un solide auxiliaire du gardien de but et ne l'a-t-on pas vu l'an dernier s'offrir le luxe d'aller reconduire la rondelle jusque dans les filets de l'équipe adverse ? Il n'y a donc pas lieu de s'étonner que Robert jouisse d’une grande popularité parmi le public sportif et celui-ci ne se prive pas quand la lutte devient serrée de lui crier son encouragement. Normand commença à patiner à l’âge de cinq ans. Il joua pour l'équipe du collège de Montmagny dès le début de ses études. L'année dernière, de temps à autre, il pilotait le club local de la ligue inter-comté. - Le Peuple, 6 novembre 1953 p.10. Tirée de BAnQ.

La partie du 22 février à l’aréna s’est terminée dans un tumulte indescriptible après que Jean Therrien, des Loups, et Roger Trudeau, des Canadiens, eurent déclenché une bataille aux poings et à coups de bâton. Il ne restait que 15 secondes de jeu. Quelques-uns des 900 spectateurs ont même sauté sur la glace et il a fallu l’intervention de la police pour rétablir l’ordre !

-Le Peuple, 25 février 1955 p.13

Après quatre saisons relativement fructueuses, ils sont couronnés champions de la Rive-Sud en 1953-1954. L’organisation doit fermer les livres à la fin de la saison 1954-1955.


Devant l’impossibilité démontrée de faire vivre une équipe junior B dans notre ville, les dirigeants de ce sport en sont venus à la conclusion nécessaire, qui était nôtre depuis longtemps, que la seule solution était de former une ligue paroissiale ou régionale.

-Le Peuple, 28 octobre 1955 p.13.