Les premiers développements de la colonie (1608-1682)

En 1608, Samuel de Champlain jette l’ancre à la Pointe-de-Québec, un emplacement connu des Européens depuis Jacques Cartier (1534), avec l’intention d’y installer un comptoir de traite. Ce sont les débuts de l’actuelle ville de Québec. Les premiers colons s’installent et quelques bâtiments sont construits.

Les débuts sont néanmoins lents et difficiles pour les Français. Les hivers font des ravages et la colonie ressemble davantage à un modeste village qu’à une ville. Malgré la construction d’infrastructures défensives, Québec est capturée par deux corsaires anglais, les frères Kirke, de 1629 à 1632. À leur départ, ils incendient les principaux bâtiments de la colonie naissante.

À partir de 1650, Québec connaît un développement urbain plus soutenu. L’arrivée des Filles du Roy en 1663 stimule la croissance démographique. L’espace urbain est occupé par plusieurs bâtiments de service, en plus de l’Habitation de Champlain. Québec compte 1282 habitants en 1681.