Annecy, France, 1940 — L’heure est grave à la fonderie Paccard. C’est la Deuxième Guerre mondiale et les Allemands ont fait tomber la France. Les fils Paccard sont inquiets, car les fonderies sont des cibles de choix pour les Nazis. Les Paccard craignent la réquisition de leur matériel et de leurs équipements pour fabriquer des armes. D’autant plus que les Allemands avaient déjà commencé à saisir les cloches dans les pays occupés. Ces cloches devaient être transformées en canons ou en obus.

Leur usine a de quoi attirer l’attention. Elle contient tout l’équipement pour produire des armes en grande quantité. En effet, chaque année, ce sont entre 700 et 800 cloches qui sortent des ateliers. Et pas n’importe lesquelles! Les cloches Paccard sont réputées à travers le monde pour la pureté et la justesse de leur sonorité.

Parmi les dernières productions se trouve le carillon de trois cloches tout juste fondues pour l’église Saint-Amélie. Elles étaient prêtes à être expédiées vers le Canada, mais la guerre bouleverse les plans. Comment faire pour les protéger?

Soudain, un des frères Paccard a une idée pour mettre les cloches à l’abri: les enterrer ! Et c’est alors que le sol d’Annecy est creusé pour y enfouir les 2140 kg de bronze fraîchement moulé. Il est à espérer qu’elles n’y passeront pas trop de temps…