Baie-Comeau, 1939 - Le père Louis-Philippe Gagné est nerveux. Il vient tout juste de recevoir la réponse à la lettre qu’il avait envoyée à son supérieur, Mgr Labrie, pour qu’il commente les plans de la future église Sainte-Amélie. Il hésite à ouvrir l’enveloppe. Et si la réponse n’était pas celle qu’il attendait?

Le père Gagné est très impliqué dans la conception de l’église. À titre de premier curé de la paroisse, il veut que tout soit parfait. Depuis deux ans déjà, il doit se contenter d’un bâtiment purement fonctionnel, loin de correspondre à l'église idéale qu’il imagine pour Baie-Comeau.

Le père Gagné est impatient d’avoir son église, d’autant plus qu’à proximité, les anglicans ont construit dès 1937 un charmant temple de bois. Deux ans déjà que ce bel édifice à l’intérieur sculpté lui rappelle la banalité de son bâtiment temporaire.

Mais peu importe à présent. Il a obtenu en décembre 1938 la confirmation que son église serait bientôt construite! Un jeune architecte de Montréal, Gaston Gagnier, travaille sur les plans et les devis. Le père Gagné suit de près l’évolution du travail et se fait un devoir de tenir l’évêque informé de l’avancement du projet.

En ce jour d’avril 1939, la lettre que le père Gagné tient dans ses mains est d’une importance capitale qui déterminera la suite des choses. Il ouvre l’enveloppe. Il pousse un soupir de soulagement à la lecture des premiers mots :

J’aime la façade de votre église. 

Fébrile, il poursuit sa lecture :

Mais ne pensez-vous pas que votre clocher ferait mieux sur l’autre côté. Comme il est là, il paraîtra lui-même très bien de la mer, mais j’ai peur qu’il masque la façade de votre église. Étant donné l’orientation de celle-ci, j’oserais croire que l’effet d’ensemble serait meilleur s’il était à gauche de l’église. Parlez-en donc à votre architecte, avant qu'il ne soit trop tard.

Au grand dam du père Gagné, Mgr Labrie demande des changements majeurs. Sa lettre continue sur des critiques à propos de la forme du toit, du clocher et des fenêtres. Le père Gagné doit vite contacter l’architecte avant que les plans ne soient terminés. Il faut absolument que tout soit parfait!