Hurley HAYWOOD

Né en 1948 à Chicago, Hurley Haywood dispose d’un palmarès d’exception. En effet, l’Américain s’est imposé dans les plus grandes classiques de l’endurance.

Il a ainsi été cinq fois vainqueur des 24 Heures de Daytona, ce qui constitue un record pour cette course. Il a également gagné les 12 Heures de Sebring à deux reprises. Avec ses victoires aux 24 Heures du Mans, il obtient la Triple couronne de l’endurance, réservée aux pilotes lauréats des trois courses. Ils ne sont que neuf pilotes à avoir réussi cet exploit.

Hurley Haywood gagne ses premières 24 Heures du Mans en 1977 pour sa première participation. Cette course comme celle de 1983, il aurait pu ne jamais les gagner. Au terme de deux finals mythiques, les voitures qu’il conduit terminent la course au bord de la casse moteur. Après la Porsche 936 en 1977 et la Porsche 956 en 1983, Hurley Haywood remporte un troisième succès au Mans à bord d’une Dauer-Porsche 962 en 1994. Et là encore, sa bonne étoile à jouer : il doit sa place à bord de la voiture victorieuse à son gabarit !

« C’est une drôle d’histoire. Nous avions fait des essais sur le circuit Paul Ricard, avec une simulation de 24 heures. J’allais piloter avec Hans Joachim Stuck et Thierry Boutsen, alors que Danny Sullivan était associé à Yannick Dalmas et Mauro Baldi. Tous deux sont retournés à l’usine pour faire un siège spécial. Danny Sullivan ne pouvait pas s’y installer, alors le patron de l’écurie a décidé de me transférer sur leur voiture pour avoir trois pilotes de même gabarit.»

Hurley Haywood fait partie du cercle très fermé des pilotes victorieux dans trois décennies différentes aux 24 Heures du Mans (1977, 1983 et 1994). Il partage cette performance avec Jacky Ickx et Tom Kristensen. Dix-sept ans entre une première et une dernière victoires, aucun autre pilote n’a connu un si grand écart.

Au terme d’une carrière de plus de quarante ans en sport automobile, Hurley Haywood est nommé Grand Marshal de l’édition 2019 des 24 Heures du Mans, vingt-cinq ans après sa dernière victoire. C’est le sixième pilote à recevoir cette charge honorifique créée en 2013 pour le 90e anniversaire de la création de l’épreuve.

Intronisé au Hall of Fame américain en 2005, Hurley Haywood est également instructeur et ambassadeur pour la marque Porsche avec laquelle il a écrit les plus belles lignes de son palmarès.

Grand fan de course automobile et habitué des 24 Heures du Mans, l’acteur Patrick Dempsey a produit un film sur la vie de son compatriote intitulé Hurley (2019). Ce film est adapté de l’autobiographie du pilote dans laquelle il révèle publiquement son homosexualité. 

En 1975, Hervé Poulain a une idée novatrice à une époque où les mondes de l’art et de l’industrie s’ignorent complètement : mettre en piste des voitures décorées par les plus grands artistes !

Calder, Andy Warhol, Franck Stella, Jeff Koons, les plus grands noms de la peinture américaine ont décoré les Art Cars engagées par le commissaire-priseur.

En 1977, c’est Roy Lichtenstein grande figure du Pop Art qui peint la livrée de la BMW, pilotée par Poulain et le pilote sarthois d’adoption Marcel Mignot.

Au fil du parcours des empreintes des pilotes, un itinéraire Art Cars met à l’honneur ces œuvres d’art mobiles.