1997

Aucun pilote de l’équipage vainqueur en 1996 n'est au Mans pour défendre le titre acquis, mais la voiture est là : la n°7. C’est sur elle que reposent les espoirs d’une nouvelle victoire. Son volant est confié à deux pilotes fameux pour leur carrière en Formule 1, Stefan Johansson et Michele Alboreto, et un pilote danois inconnu, contacté par Joest quelques jours avant la course, Tom Kristensen.

Le TWR-Porsche de l’écurie Joest est une des quarante-huit voitures qui peuvent prétendre à la victoire. Porsche fait figure de favori avec seize voitures de la marque au départ de la course. Au sein de cette meute, la n°7 d’un privé peut-elle tirer son épingle du jeu et signer le doublé 1996-1997 ?

La réponse est oui, et l’écurie Joest s’impose avec la manière ! Au terme d’une course agitée, où seulement dix-sept des quarante-huit voitures engagées franchissent la ligne d’arrivée, la n°7 réussit la performance de signer la pole position et le meilleur tour en piste avant de remporter la victoire.

L’écurie Joest signe un autre exploit puisqu’elle devient la première à s'imposer avec une seule voiture au départ depuis Bentley en 1924 et Bugatti en 1939. Pour la première de ses dix-huit participations mancelles, Tom Kristensen commence à peine à écrire sa légende.

L’écurie Joest signe en 1997 sa quatrième victoire au Mans. La voiture lauréate porte toujours le même numéro 7. C’est également la seconde fois que l’écurie gagne deux années consécutives avec la même voiture après la double victoire de la Porsche 956 de Reinhold Joest en 1984 et 1985.